踏入炎夏，氣溫便高達攝氏三十多度，在戶外稍為停留，就已經汗流浹背。皮膚科專科醫生指出，炎炎夏日，汗水加上油脂，最容易誘發皮膚上的真菌大量滋生，形成周身花白的汗斑。
汗斑雖不至傷身，但卻有損儀容。
不想惹斑上身？除要注意個人衞生、保持皮膚乾爽外，原來使用去頭皮洗頭水沖涼，都是有效的預防方法！
汗斑在熱帶及亞熱帶地區的發病率很高，估計每五個人就有一人患上，就連皮膚科專科醫生史泰祖也中招。「我出名係大汗之人，好多年前已經出過汗斑！」
史泰祖醫生說，早在七、八十年代，他便被汗斑纏身。「我初出道在伊利沙伯醫院工作，以前醫院無冷氣，每逢夏天，病房就熱到不得了，最慘院方規定醫生一定要穿恤衫、打呔，再外加一件白袍，所以我經常大汗疊細汗，仲搞到成個胸口、背脊都出晒汗斑。」
真菌滋生惹禍
皮膚之所以長出汗斑，其實是因為一種叫馬拉色菌（ Malassezia Furfur）的真菌作祟。史泰祖醫生解釋，每個人的皮膚上或多或少都附有這類真菌，在正常情況下，它們能與人體和平共處，但如果皮膚有過多汗水、油脂，就會誘發真菌大量繁殖。「當真菌不斷滋生，皮膚表皮的角質層就可能會受到感染，會有輕微甩皮、痕癢的情況，而馬拉色菌亦同時分泌一些酵素，會抑制皮膚製造黑色素，令膚色不均勻，出現一笪笪淡白、淺粉紅或棕色的斑點。」
汗斑雖然對健康無威脅，但成身「梅花點」卻很嚇人，而且汗斑一旦黐埋身，就有可能纏足你一世。史泰祖醫生坦言︰「汗斑真係幾難搞，即使乖乖食藥、搽藥膏，好多時亦只能控制一時，可以好快好番，但轉過頭又會翻發。」
為決心剿滅汗斑，史泰祖醫生自爆，他近年索性棄用沐浴露，改用去頭皮洗頭水沖涼！「頭皮和汗斑的元兇都係真菌，而市面上一般去頭皮的洗髮水，都含有抗真菌成分，換句話說，亦可以用來醫汗斑。反正我份人好懶，又鍾意做運動，咪索性當佢三合一咁用，洗頭、洗面、沖涼一支過搞掂晒。自從用了呢個方法之後，我再無出過汗斑喇！」
皮膚科專科醫生何家強，亦肯定去頭皮洗頭水治汗斑的成效，但他建議，如發現皮膚長出白斑，最好先找醫生診斷，以排除是其他疾病，而且汗斑若拖延處理，患處只會不斷擴大，形成難以收拾的局面。二十七歲的黃小姐，便是忽視汗斑的典型例子。
她說︰「我細個好鍾意做運動，成日跑步、跳繩，但又好怕熱，勁出汗，印象中，好似十歲左右，背脊、肚腩已經有汗斑，但一直只係夏天先發作，而且最初只係得三、四笪，唔痕又唔痛，所以從來無睇醫生。」
拖延求醫 患處擴大
何家強醫生稱，小朋友十歲以後開始發育，體內荷爾蒙出現變化，油脂分泌增加，便有機會患上汗斑，男女患者的比例相若。「黃小姐係好典型的汗斑患者，夏天特別嚴重，但一到冬天就無事，不過，因為佢一直無認真處理呢個病，根本無殺清那些真菌，所以每年當環境適合、又熱又濕，汗斑又會再出沒。」
黃小姐表示，近年汗斑的「版圖」不斷擴大，由背脊、肚腩一直到腋下、胸口，但她仍不以為然，只是估不到這位「老朋友」今年竟提早於五月到訪，還進一步攻佔頸項、膊頭，終於令她忍無可忍，的起心肝求醫。
「以前汗斑集中出在身上，我仲可以用衫遮住，但而家出到成手臂都係，好肉酸，穿不到背心，而且仲有些少痕，我擔心再唔理，會走上塊面。」經醫生處方抗真菌藥及藥膏後，她的情況已有好轉，但何家強醫生謂，要淡白的皮膚重新恢復正常膚色，往往需時三個月。
他又提醒，汗斑有輕度傳染性，尤其在運動場所，例如健身室、瑜伽中心等地方最容易受感染，所以要避免共用毛巾、地墊，出汗後亦應該盡快洗澡及更換乾淨衣服。
解構汗斑
(資料提供：皮膚科專科醫生史泰祖、皮膚科專科醫生何家強)
皮膚表皮的基底層含有黑色素細胞，會分泌黑色素。但若表皮的角質層受真菌感染，色素製造的過程便會受到干擾，令皮膚呈現淡白色的汗斑。
汗斑形成過程：
1.汗水與油脂，刺激屬真菌類的馬拉色菌大量繁殖
2.表皮角質層會有輕微痕癢、甩皮的發炎現象
3.馬拉色菌會分泌出酵素抑制黑色素製造
4.皮膚呈現汗斑
話你知
想用去頭皮洗頭水治汗斑，必須選擇含有 Zine Pyrithione或 Ketoconazole成分，而部分去頭皮洗頭水採用的 Selenium Sulphatide雖可以抑制真菌，對付頭皮，但對汗斑卻作用不大，購買時要留意。
免疫失調致白蝕
為免病情惡化，張先生難再參與遠足、踏單車等長時間接觸太陽的戶外活動，就連平日在公園散步也要做足防曬功夫。
皮膚出現一笪笪白色，除了真菌作祟，還有可能是免疫系統出現問題，情況正如張先生一樣。
今年五十六歲的張先生，在港鐵任職維修技師，五年前無意中發現眉心位置的皮膚有一小笪白色。「剛巧我那段時間被安排在戶外工作，成日曬，所以最初睇家庭醫生，仲以為我出汗斑，但搽了幾個月藥膏仍然無起色，於是我轉睇皮膚科，醫生用紫外燈一照，就確診我患白蝕（學名：白斑病）。」
香港醫學會會董及皮膚科專科醫生陳厚毅指出，在臨床上要分辨白蝕和汗斑並不困難。「汗斑係因為受真菌影響，多數在夏天出現，而且有些少痕和甩皮；但白蝕係自身免疫系統病，和天氣無關，唔痕亦唔會甩皮。另外，在紫外燈光下，汗斑只是呈淡白色，但白蝕就會誇張到好似一張白紙咁白。」
他續稱，白蝕是由於免疫系統失調，錯誤地攻擊體內黑色素細胞，令患者部分皮膚無法產生黑色素，以致呈現白色，重災區通常在面部，較多圍繞着眼睛、嘴巴，其次是手背。
白蝕在發病期，「火頭」有機會不斷增多。「我最初只在眉心位置出事，但大約一年後，就連眉毛、前額和一小撮頭髮都白了。到近年，頸、鎖骨、背脊都陸續出現幾笪白色。」張先生無奈地說。
做足防曬最重要
張先生的白蝕由眉心一直蔓延上頭頂，他慨嘆，不少人都誤以為白蝕會傳染，令他飽受奇異目光。
香港大學內科學系皮膚科榮譽副教授楊志強醫生表示，白蝕帶有遺傳性，如自己或家族患有其他自身免疫系統病，例如甲狀腺病、一型糖尿病，亦有較高機會患上白蝕。此外，由於此病需要好幾年才能穩定下來，所以當仍處於發病活躍期時，患者應該盡量避免皮膚受損，因為每一個新傷口都有機會形成一處新白蝕。
雖然張先生及家族暫時未發現有其他自身免疫系統病，但為安全計，他自從確診白蝕後，特別錫身。「以前我好鍾意戶外活動，就算行山、踏單車暴曬六、七小時，我都面不改容。但而家唔敢喇，我轉晒玩室內活動，例如羽毛球。另外，每逢出街，我都搽足防曬液，再加一把遮，避免被太陽曬到。」
陳厚毅醫生說，要穩定白蝕病情，最有效的方法，的確是做足防曬功夫。「白蝕位置因為皮膚沒有黑色素保護，好容易曬傷，會增加患皮膚癌的機會。所以外出時，外露的皮膚包括面、頸、手等，都要塗上防曬度 SPF30的防曬產品，即使陰天都唔可以偷懶，因為紫外線 A光能夠穿透雲層，同樣可以對皮膚構成傷害。」
光療費時成效佳
港大副教授楊志強醫生說，這部可調校紫外線波長能量的儀器，適用於白蝕面積範圍大的病人，病人每星期「照燈」兩次，有助皮膚回復色素。
至於白蝕常用的治療方案，陳厚毅醫生透露，可以使用含類固醇的藥膏，目的是調節免疫系統，讓它停止攻擊黑色素細胞，幫助皮膚恢復色素。另外，最新醫學研究亦指出，一些非類固醇藥膏，例如含有維生素 D的藥膏，也對白蝕有療效。
楊志強醫生則補充，如果病人對外用藥膏的反應未如理想，又或者全身都是白蝕，根本難以全身塗藥膏，可考慮接受光學療法。「醫生會用特定的紫外線波長，如 UVA/ UVB，照射在受白蝕影響的皮膚上，這些紫外線的頻譜，一來可以抑制免疫系統失調的情況；二來亦可以刺激皮膚回復色素。
「光學療法的效果通常會較搽藥膏理想，但反過來說，論方便程度或所需費用，外用藥膏當然優勝好多。而且每次光療所照射的分量及範圍，都要準確控制，加上每次不能夠照太耐，頂多五至十分鐘，但就要一星期照兩次先足夠，而整個療程亦最少長達六至九個月，所以病人要好有恒心。」
話你知
適量的陽光可令骨骼更強壯，但過量的陽光卻會曬傷皮膚及導致皮膚老化，想了解多些紫外線及防曬貼士，可瀏覽衞生署中央健康教育組健康地帶網頁。
來源：<壹周刋 (第1214期)>
